AS NOSSAS PALAVRAS

os baixos

2:  reservas para o sustento do ano

No meio de muitos farragachos que serviam para tudo e não prestavam para nada, nos baixos também se guardavam, além daqueles que referi no artigo anterior, apetrechos da maior utilidade. Refiro-me àqueles que eram usados no tratamento do linho. Assim, o maço para o pisar e fazer soltar a camada exterior; o sedeiro, qual cama de pregos de faquir oriental, para soltar os filamentos; a espadela para o espadelar sobre o cortiço, separando o linho da estopa enquanto lhe amansava a aspereza; o sarilho para fazer meadas das maçarocas tiradas dos fusos e, finalmente, a dobadoura para transformar a meada em novelo. Talvez por serem mais frágeis, ou porque precisassem de estar à mão porque fiar era trabalho que se ia fazendo, à roca e ao fuso era costume guardá-los dentro de casa.

A função primordial dos baixos era, porém, a de acolher os frutos do trabalho da família. Conforme as dimensões da casa, assim as da tulha, espécie de grande cubo com paredes feitas de tábua onde se armazenava o pão, palavra que, para nós, significa centeio. A tulha ia-se enchendo à medida que os malhadores traziam da eira as sacas cheias de grão que despejavam lá para dentro. Como lembrou o Filinto, as tábuas, que eram numeradas em letra romana, iam-se acrescentando umas às outras, à medida do que era necessário. Até os analfabetos sabiam colocá-las por ordem. Quando a altura já era muita, uma rasa virada ao contrário servia de degrau. No entanto, havia tulhas a que se acedia por um alçapão e, nesse caso, os malhadores tinham que se baixar para verter o grão.  E, porque “o trabalho de menino é pouco, mas quem o não aproveita é louco”, enquanto houvesse sacas a despejar, a garotada da casa não saía de dentro da tulha, fazendo da ocasião uma oportunidade diferente de brincar, ao mesmo tempo que distribuía regularmente o grão pelo espaço disponível. Como sabia bem aquele pisar e deixar-se afundar enquanto se sentia no corpo o toque macio e fresco do grão! Um “Cuidado, garotos!” era tudo quanto bastava para, no meio dos risos, nos afastarmos de mais uma saca que seria despejada.

O trigo, em vez de despejado, era conservado nas sacas de estopa que se punham em carrèlo encostadas à tulha. Era desse trigo que, uma vez moído, se faria o pão para as alheiras, a farinha para o folar e o pão alvo para os dias de festa.

Lá por Setembro era preciso abrir espaço para guardar as batatas, produto sensível que não quer ver luz, e que continuam a dar trabalho depois de arrecadadas. É preciso espalhá-las, i-las virando para que não apodreçam e ir-lhes tirando os grelos. Trabalho bem merecido, porque não há batatas que se comparem às de Rebordaínhos!

Embora a sua presença seja fugaz, porque quanto mais cedo for vendida menos peso perde e maior será o lucro do dono, a castanha também se arrecada no baixo à medida que é apanhada. Espera-se pelo comprador como por ave de arribação, e ele chega regateando o preço, insensível à desmesura do cansaço de quem as apanhou. É sempre ele quem leva a sua avante, sabedor da necessidade de quem quer vender.

A um canto encostava-se a salgadeira, em que a carne dos cevados da matança era posta a curar, depois de lhe serem retiradas todas as partes conservadas com método diferente (a dos enchidos e a dos rijões). Por vezes, o presunto saía da salgadeira para o fumeiro, mas, quer o presunto, quer a espádua e restante carne, acabavam embarrados nuns espetos de ferro cravados numa trave do baixo e protegidos com uma espécie de carapuço de lata para que os leirões ⁽¹⁾ lhes não pudessem chegar. A chicha gorda era a que mais tempo se conservava naquele sal de pedras grossas, comprado às sacas.

Nos baixos de Rebordaínhos nota-se a ausência dos lagares do vinho e do azeite, pois a terra é tão agreste que os não produz. Contudo, porque a casa de um lavrador se não compadece com a falta desses bens, grandes pipas de vinho comprado nas terras mais quentes guardavam os almudes necessários aos gastos do ano. Perto do vinho, o azeite era mantido em cântaros que se enchiam daquele que se comprava ao azeiteiro que por lá passava amiúde.

Um baixo farto era o sossego das famílias de Rebordaínhos e a recompensa visível do muito trabalho de todo o ano. Quanto a mim, se estas coisas escrevo, é em louvor e agradecimento a nossos pais, os últimos de uma cepa de que já não somos feitos. 

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⁽¹⁾ Os forasteiros, por favor, não acreditem em qualquer dicionário: leirão é, para nós, um rato grande.